你找来解毒！”
“没用的，别找了……”秋娘伸手向蒖蒖，“让我这样……赎罪……挺好……”
如今不是蒌蒿和芦芽的时令，蒖蒖慌乱翻找后一无所获，也只得回到秋娘身边，流着泪抱起她。
“我不想……你为难……”秋娘想为蒖蒖拭泪，然而手抬起一点即软软地垂下，显然已逐渐失去了对四肢的控制，连呼吸也变得艰难起来。
蒖蒖看着怀中养母那血色散去的面庞，感觉到她身体一点点变得僵硬，仿佛自己也被一只无形的手扼住了咽喉，痛到即将窒息。
宫烛焰火跃动着，光影在凌晨的冷风敲击窗棂的声音中忽明忽暗，蒖蒖闭上泪眼，一幕幕妈妈与自己相处的画面浮上心头：夏日她躺在竹席上小寐，妈妈举着团扇，仔细地寻找每一只细小的蚊蝇，将它们赶出帐外……冬天她乐呵呵地跟着同学上学去，妈妈追出来，把一个暖暖的小手炉塞到她手里……妈妈吹着兀自散发着热气的粥，一勺勺喂到病床上的她口中……她在起火的厨房中惊慌哭喊，妈妈冲进火海，一把抱起女儿……她在适安园的小楼中抱着妈妈诉说爱人逝去的悲伤，妈妈还以温暖的拥抱，给了她活下去的勇气……
“妈妈，妈妈，我不是想要你死……”蒖蒖紧抱着秋娘，懊悔着刚才对她表现出的无情，泣不成声，“现在我是司宫令，我只能谨遵律法道义，对你做出那样的安排。可是，今日午时之后，我就卸任了，脱去这身公服，我还是你的女儿蒖蒖，我会恳求官家宽恕你，求皇后、二大王、沈参政，求所有我认识的人为你说情。如果御史台、刑部还是不肯放过你，判你死罪，哪怕是劫狱，我也会拼了命去救你，然
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