就平定了叛乱，但也不幸身中流矢，伤口溃烂，拖了三个月而驾崩。
刘邦死后，吕后秘不发丧，事先在宫中伏下武士，大臣们来一个杀一个。四天后，吕后见机密已经泄露，只得给汉高祖发丧，立太子刘盈为汉惠帝，她被尊为太后。由于惠帝年少，性格懦弱，朝政仍掌握在吕后手中。
吕后首先铲除异己，杀害情敌，一个不留。她认为，戚姬与赵王刘如意是当前之敌，于是一幕惊心动魄的大血案迅速在宫中展开。她把戚夫人罚为奴隶，戚夫人头发被剪掉，宫装被剥去，换上奴隶的衣服，整天在黑屋子里舂米，再把赵王刘如意从邯郸召进京予以毒杀。
后来，吕后又叫人把戚夫人的手足斩断，双眼弄瞎，耳朵熏聋，喉咙搞哑，把人搞成了猪的样子，取名“人彘”，丢到一个土坑里。她还特地叫惠帝去看“人彘”。惠帝开始认不出是什么东西，一问才知道是戚夫人，猛地吓了一大跳，不禁失声痛哭起来。回去后，他得了一场大病，派人告诉吕后说：“这不是人干得出来的事，往后你凡事请便吧！这个天下我无心治理了。”从此他过着混混沌沌的日子。
刘盈做了7年傀儡皇帝便死去了，后宫美人所生的儿子刘恭即位为少帝，因小孩口无遮拦，触犯了吕后的忌讳，4年后被吕后幽杀。她又另立刘弘为帝。又过了4年，吕后病重，仍然不肯放弃权柄。
在吕后临朝期间，她一方面用血淋淋的手段对付刘氏子孙，想要斩尽杀绝另一方面大肆提封吕姓子弟为王，梦想一步一步篡夺刘家天下，自己控制汉朝。她的所作所为引起了朝野的不满，连她一手提拔起来的人中也有不满意的，这个人就是朱虚侯刘章。刘章在吕氏死
吕后专权(6/7)