的供认，这些明火教余孽此刻怕是已经在南洋或是东瀛了！线索——又断了！”
老马笑了笑：“现在的关口是，查清雇佣明火教余孽的雇主，为何要截杀那六十多名新兵丁壮。六十多名新兵丁壮的尸体，现在还放在沂州府衙的停尸房里呢。下晌，咱们去沂州府衙走一遭，查看查看那些尸体，看能不能发现一些蛛丝马迹。”
师徒二人在茶楼上正说这话，却听见楼下响起一片打斗之声。
老马朝窗下一看：那几个鬼鬼祟祟监视他和徒弟的东厂番役，跟另外一伙人打成了一团。
东厂的番役只有五六人，另外一伙人却有二三十人之众。东厂的人落了下风，不多时便被一个个殴倒在地。
锦衣卫山西千户所的大当家赵副千户走上茶楼，喊道：“老马！”
老马和刘拾遗见赵副千户来了，赶紧跪倒叩拜：“属下拜见赵副千户。”
赵副千户大笑道：“我就知道东厂的狗爪子，会跟着你们，暗中对你们不利。所以我派了几个人跟着你们，暗中保护。刚才这几个人跟我禀报，说东厂有五六个人在茶楼下面盯着你们呢，我就带了二三十弟兄教训教训这群东厂的狗爪子。”
刘拾遗沉默不言，心中却想起师傅曾跟自己说过的一句话：有时候，暗中保护和监视是一回事！
(本章完)