郑公公这就回宫吗？”高芝庭殷勤道。
“不，我还有点事情。”郑半山含笑欠身，算是跟他道别。
所谓事情，便是回宫的路上绕道同春药堂一回。老药师与郑半山是老交情，他将一把东珠捻在手里，对着放大镜看了半天，确定无毒无害，果是难得好物。“这样上好的珠子，都是夫人小姐们用来镶首饰的，谁舍得磨成粉吃了啊？你们宫里人也太阔气了。”
郑半山笑道：“若是好药材，当然是治病救人要紧，首饰物件又算得什么呢？”
杨楝少年时经历过几番变故，落下一些小病，时而五内失调，尤其不易安眠。他常年服药熏香，莫不是为了这个缘故。珍珠固然是安神的好药，但郑半山心里却觉得，陆文瑾存下的这一斛明珠似乎并不是为了这个。
这日早起下了一场大雨，太液池上烟水茫茫，白浪翻天。立秋将至，约莫下了一个时辰，看看雨势渐收，杨楝便叫人备马，自己却撑了油伞拖着木屐过玉带桥那边去了。
虚白室内清寂无声，支摘窗半撑了起来，斜风卷入丝丝细雨。素屏上订着一页页稿纸，被风吹得簌簌作响，如一行白鹤齐举羽翼。杨楝捉下了一页稿纸，看出来是青词，读了几行觉得颇有些眼熟，才想起这原是他自己写的。又随手翻了几篇，无一不是前几个月他涂抹了来应付坤宁宫的诗作。看来他叫琴太微照猫画虎，她就把猫儿全都描出来做花样子了。莫非每次填词，她都是对着屏风左抄一词右截一句地凑数吗？他瞧着屏风上隽秀如花的行行小字，心中无声地笑了半天。
琴太微没有品秩，身边伺候起居的只有两个小宫人，此时都不知躲到哪里去了。杨楝轻轻踱进卧房
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