上，最有价值的是淮盐引。朝廷规定，谁把粮食从江南运到西、北边界处，就能获得朝廷发放的淮盐引，大约三十斤粮食兑一份淮盐引，一转卖，就能获得大量盐利。
陕西、山西距离边塞地区较近，陕商就近把粮食运过去，从而获得大量淮盐引。江南商人因此吃亏，江南距离边塞太远，粮食运输成本太高。
到孝宗时期，一位户部尚书叶淇，认为此法对江南商人不公平，规定江南商人不用运粮食北上，交出银子即可兑换淮盐引……”
除了皇上，在座的人都明白，叶淇之所以这么做，因为他乃南直隶淮安人，是江南商人在朝廷的代言人。在座的南人，同出身浙江余姚的谢迁、王守仁，南直隶苏州毛澄，镇江杨一清，齐齐眉心一跳。
山东人·毛纪特耿直：“臣查到，当时陕西、山西商人对这个规定意见非常大，但他们自认实力雄厚，一番折腾后，说那就去扬州卖盐，反正我们不缺钱。于是乎，成百上千的商人扎堆扬州，大约有一千家之多。
发展至今，形成三足鼎立之势，陕商、晋商、徽商……”
因为地理和文化风俗相近，陕商和晋商走到一起，一加一大于二。徽商在三角大战中处于劣势，但徽商属于南直隶，最懂扬州士人的心思，左儒右贾，不疾不徐，稳扎稳打。而且徽州与扬州近，各种物资可就近运往扬州。
最吸引人关注的是，徽商商而兼士，贾而好儒，与江南文人混为一体，或相互接托。“急公议叙”“捐纳”和“读书登第”……尤其注重学院学风，作为程朱故里，虽为贾者，咸近士风，严格督促子弟应试为官，江南文人称呼“儒商”，就是徽商。
徽
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