武则天对东都洛阳情有独钟，钟爱有加，力排众议命薛怀义拆除洛阳宫正殿乾元殿，在原址上建了明堂。
接着，又让薛怀义在明堂之北隋大业殿处建高五层的天堂，以贮巨大的佛像。天堂比明堂更为峥嵘轩峻，高逾明堂百尺，上三级即可尽览洛阳城全景。
明堂是节日庆典布政之所，天堂则是顶礼拜佛的宗教场所。明堂与天堂的建成，一改皇宫轴线主殿为单层的老旧传统，使洛阳城的立体轮廓和风貌气势更加壮丽恢弘。
夜幕刚刚降临，薛怀义便带着两名白马寺弟子来到明堂。
管理天堂的小吏对薛怀义的视察早就习以为常，急忙迎了出来，鞍前马后，极尽巴结之能事。
“国师，吃晚饭了没有，要不我叫厨子给您老人家弄几个菜。”小吏恭恭敬敬把薛怀义迎进贵宾室。
薛怀义淡然点头道：“呃，弄几个好菜，再搞上四五坛好酒来。”
四五坛？
小吏愣了愣，薛怀义一行就三个人，怎么会要这么多酒？
“是！”虽然疑惑小吏却也不敢多问，答应一声急忙去办了。
热气腾腾的饭菜很快地端上来了，薛怀义也不吃菜，只是一杯接一杯地喝酒，一会儿功夫，就喝得两眼通红，模样吓人。
小吏见薛怀义喝得差不多了，赶紧央求道：“国师，最近天堂有几处漏雨，想请国师批几个钱，修缮修缮，再说工匠们在天堂干了一年了，也想弄两个钱养家糊口。”
“钱？”薛怀义摇摇晃晃走到小吏的跟前，两眼直勾勾地看着小吏，说：“钱，有，要……多少，给……多少。”
第四百二十五章 诀别(5/6)