坐在上头的叔约莫四十开外的样子，国字脸、方下巴、方肩膀、大块头，神色极度认真，哪怕买办和南子站在了屋门口，也没有挪挪窝、站起身来打招呼的意思。
南子还是第一次见鸡蛋下炕的情形，因此多张望了几眼，买办轻声地解释了几句：“朱衙役别见怪，这会子最是费神的时候，哪怕现在天上往下砸冰雹，余五叔都不可能往外多瞅上几眼。”
“没事儿，我就是瞧着新鲜。”南子也压低了声音。
这位余五叔神情有些奇怪，从南子的角度来看，他似乎在凝神听着什么，偶然火星子蹦几颗出来，烟火气熏得余五叔似乎想要咳嗽，但他仍然努力地憋住了，哪怕轻微的咳嗽声都未闻，他全部精神聚集起来，沉浸在十分敏感的状态里。
炕房里头光线暗淡、温度挺高，且湿濡濡的，蛋炕好了之后被放在一张张的木架子上，那就是鸡的“床”啦，床上垫了松软的棉花，买办同南子从屋门口退了开去，不敢多有惊动。此时，买办才敢放开声儿，给南子介绍道，等炕好的鸡蛋放上去不久就会“出来”了：小鸡一个接着一个地将蛋壳儿啄破，“啾啾”地叫起来。买办的学得有趣儿，嘴尖尖地撅起来模仿小鸡破蛋壳儿后的样子，南子被逗得掌不住笑起来，买办的跟着叹了一句：“余五叔等到这会子才能从那小杌子上下来，安心睡个觉啊。”
“啊？那余五叔今儿晚上不睡觉吗？”南子吃了一惊，这功夫也忒大了。
“可不是么？这行饭可不好吃，一炕下来人都要瘦上一大圈，不比生场病松快。”
原来在这炕蛋期间，余五叔吃饭睡觉都不能有一刻的马虎，前前后后有
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