目光，低声道：臣不敢。
章颉似乎也没想从严清鹤嘴里听到回答，他顺势拉着严清鹤的手把玩起来。严清鹤的手是双文人手，瘦，白，又长，章颉一根根地描摹过手指，在骨节上摩挲。
他自顾自地说：前阵子不回府躲在礼部，近来又赶着躲回家去
严清鹤本来因为被捏着手指浑身都紧绷着，听了这句话忽然有些想笑。他是真冤，回家还真不是要有意躲着，可是这要怎么解释?
但他还是得开口。他说：臣
话刚说了一个字就被皇帝打断了。皇帝说：严卿想来是见机知命，还真与同僚喝酒去了成，也算是朕一言九鼎，严卿良苦用心，为了让朕上回的话作数，百忙之中也要去赴宴。
皇帝全然是调笑的语气，但落在严清鹤耳里句句带刺，让他毛骨悚然。皇帝总算提起这事了，果然还是惹了皇帝不高兴。他也不敢再坐着了，深吸一口气跪下，叩首道：臣有负圣恩他说不出话来了，难道要说以后必定随传随到么?
章颉也不在意，又说：你们年纪轻，爱玩闹，也是常事。不过总别闹得有人说赵家贿赂你，要你徇私，还传进朕的耳朵里清鹤，你说呢?
严清鹤惊得一身冷汗，但这样的紧张之下，他居然思绪飘忽，觉出点荒谬的好笑来。他想那日自己与赵冀玩笑，赵冀还说一幅朱竹送出去是给赵家丢脸，如今还真有人要拿这幅画说事情，不知道赵冀又该做何感想。他又想，不知是那日桌上的哪一位在借题发挥，都是有头有脸的人物，做这事也不嫌掉了身份。
他静了静，觉得这尚不算什么大事，慢慢开口道：臣万死不敢徇私，陛下明察
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