之那些恃才傲物的酸腐书生反要强上许多。”
“娘子所言甚是！奴婢方才匆匆一瞥，见他身量颀长，风姿翩翩，确是个俊朗非凡的少年郎。若是娘子你扮上男装，或可与他争个高下……”
话未说完，那婢女便见琼真眉尖若蹙隐隐含愁，自知失言，忧心她勾起往事，慌忙捂住了口，扶着人迈入厢房，暂将此事按下不提。
荏苒之间，一月倏忽，山中景致几经变换，到了晚间又添许多虫鸣，转瞬将入盛夏。
只是眼见品茶之期早过，那湖上公却迟迟未见踪影，沉潋卿心中难免忧愁，暗自思量道：“那高人既无音信，我等就在此恋着也是无用，罢，罢！不如就此辞去，再往南边去寻，顺道走一遭湖州府，探一探我那兄弟也好。”
主意已定，次日一早沉潋卿便向慧因禅师言及辞别之事。禅师面上含笑，说道：“阿弥陀佛，施主去意已决，老衲自然从命，只是就此一别，再会实难，这里有一道签诀，乃是今早福至心灵所得，便赠予施主罢。”
沉潋卿将那签诀接过，敛眉细看，却是：
急水滩头放船归，风波作浪欲何为；若要安然求稳静，等待浪静道此危。
这几句签诀，读来文义浅显，沉潋卿虽才学不济，倒也略知其意，心中自有计较。一时念头作定，又拱手谢过禅师，吩咐仆从携了行李，领着女儿望南而去了。
行过半日，不觉落日熔金，暮云合壁，前头已到吴江县外，太湖之滨。
沉潋卿乍见水域宽绰，车马难通，遂在近处寻了个酒栈。吃过晚饭，又吩咐店中伙计，交他去湖上雇一条船，到明早好走水路。
第九回揽春色古寺觅高人渡太湖舟中遇匪盗(2/4)