“傻妹妹，你有所不知，他们可怜也可恶。如被赶走无赖小儿，父亡母去只在街头游荡，只知手一翻问人讨要，无事往地上一躺，半饥便可过活，栖州天暖，冬日也冻不死。他们便养得一身懒骨头，懒怠做事。万万不可惯着他们，你又不是他们爹娘，就这般干养着？救得一时急，救不得一世命。”李曼道，“这寡儿村原是个荒村，老梅见云水街头小乞儿成群结队，遂将人领到这处，垒了土盖了茅草屋，叫他们有个安身之处。栖州船筏多，处处用得到绳索，老梅便为他们寻了活计，搓了草绳、草蒌卖与云水的商贩船户，勉强也能糊个口。寡儿村的这些村童是来了又去，好些做惯了乞儿，再不愿编草挣一块麸饼的。留下都是愿意干活，叫自己活得像个人，不与畜牲同。”
绿萼插嘴道：“我阿爹阿娘道穷家子早当家，不曾想，竟有这么些不知恩不知事。”
李曼道：“穷家子早当家，可不还有个家，再不济也容他挡风挡雨处，容他得一碗热汤。不似这些寡儿，得活便成，余的再不在意的。”
“李姐姐要我搭手时，千万要张口。”卫繁拉着李曼真心诚意道。
“哈哈，好好，有要帮助我便找妹妹。”李曼大笑，又叹气，“不瞒妹妹，我与妹妹一样，想不来主意，给他们一个草顶一碗稀米汤，别的再也想不出法子来。云水精穷，大人活着尚不易，哪得出路给他们？”
卫繁点了点，长长叹口气，道：“要是我堂姐姐在，说不得能想出法子来。”
“堂姐姐？”
“对，我堂姐姐饱读诗书，琴棋书画无所不精，比好些男儿还强些。”卫繁略有得意道。
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